それは桜の舞う季節に知った、

 初めての感情。

 朝靄の立ち込める慰霊碑で。
 話しかけることは、いつも同じ。
 オビト。
 今日もオレは生きてるよ。
 お前に貰った命。未来。抱えてちゃんと生きてるよ。
 先生や、お前の守りたかった里は、今日も相変わらずだ。
 オレの日常も相変わらずで。
 胸が焦がれるような感情を、まだ覚えてはいないけれど。
 最近よく、先生の言っていた、神サマの生まれた日の話を思い出すんだ。
 遠い異国の地で起きた奇跡。救いを求める人々へ差し込んだ、光の話。
 オレは神サマとか、そんなキレイなもの、今だって信じちゃいないけど。
 でも、もしもいつか、オレも「大事な人」に、出会えたら。
 その人は、きっと神サマみたいに思えると、思うんだ。
 先生のようになれば少しはわかるかもしれないと思って、教師の道を選んだけれど。
 そう簡単にはいかないね。
 どうも、オレは教育者には向かないようだ。
 オレの合否テストは厳しいって評判だよ。
 未だに合格者ゼロ。
 今度の試験もダメだったら、下忍担当の役目は降りようと思う。






 けれど、やがてその思いは覆される。
 幼かった自分の、それに一番良く似ていると思った少年が。
 自分が一番憧れていた光景を作り出した。
 今まで、誰一人成し得なかったことを。
 今まで、誰一人辿り着けなった答えを。
 初めて、やってのけた少年。
 うちはサスケ。
 それは嘘みたいに単純なコト。
 仲間に弁当を分け与える。そんな、嘘みたいに単純で、些細なコト。
 たった、それだけのコトだけど、それをオレはずっと願っていたんだ。
 ねぇ、サスケ。
 その時の光景が、今も目に焼きついているよ。
 それからは、毎日君の事を見ていたよ。
 他人を寄せ付けず、必要以上に係わり合おうとせず。
 素っ気無くて、無口で、無愛想で、表情が硬くて。
 けれど本当は。
 誰より優しいんだ。
 失敗するナルトのフォローに回ったり。
 こっそり気落ちするサクラに言葉をかけたり。
 照れ屋で口が悪くて、だから気付くのは難しいけれど。
 本当は誰より優しくて、不器用なんだ。
 それはきっと、お前も痛みを抱えて生きているから。
 強いなと、思った。
 キレイだなと、思った。
 独りで必死で孤独に生きようとするお前が、ひどく切ないと思った。
 どうして、こんなにもサスケが気になるのだろう。
 どうして、こんなにも胸が痛むのだろう。
 どうして、こんなにもたまらなくなるんだろう。
 どうして、こんなにもー…。



「やぁだカカシ。あんたそれって恋みたい」



 同僚のくの一の、赤い唇から零れた言葉。
 恋?
 これが?
 これが恋?
 ああ、そうか。
 これは「恋」で、オレはサスケが「好き」なんだ。
 ああ、そうか。
 これがきっと、「愛しい」と、いうことなんだ。
 ああ、そうか。
 ああ、そうだったのか。
 これがー…。
 そう、知覚したとたんに、涙が溢れた。
 自分でもびっくりするぐらい、涙が自然に流れて止まらなかった。
 ああ。
 先生。
 あなたの言っていた感情が、今ようやく理解できた。
 ああ、本当に。
 切なさに、胸が疼く。
 ああ、本当に。
 愛しさに、泣きたくなる。
 ああ、本当に。
 その人の存在は、なんて尊くて。
 その人を想うだけで、なんて心が満たされるのだろう。
 胸がしめつけられるような愛しさで、いっぱいになる。
 どうしよう。
 こんな。
 ねぇ、どうしよう。どうしたらいい?


 サスケ。



 君が好き。

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ようやく後半UP。

( 2003/04/25 )
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